Nasceu em Algés, a 9 de Novembro de 1945 no seio de uma família fortemente ligada ao desporto.
O avô paterno, Rodrigo Bessone Basto, um apaixonado da natação, leva o neto a diversas travessias do Tejo e funda um dos mais emblemáticos clubes da natação portuguesa, o Sport Algés e Dafundo.
O pai, também Rodrigo, já tinha herdado o gosto pela modalidade, e participa nos Jogos Olímpicos de Helsínquia, em 1952, como membro da equipa nacional de pólo aquático. A mãe, Genovesa Rosa, chega a praticar natação, e a irmã coleciona mesmo alguns títulos. Aos oito, para orgulho do avô, faz a primeira travessia do Tejo e aos 12 tem a primeira internacionalização. O pai passa a ser uma influência determinante, já que a certa altura assume o cargo de selecionador nacional, mas para António isso não representa qualquer vantagem, muito pelo contrário. Certa vez sofre os efeitos de uma intoxicação alimentar, mas é «obrigado» pelo pai a cumprir uma prova de estafetas. O rigor e a disciplina não lhe diminuem a admiração pelo progenitor.
Nos anos 60 é figura da natação nacional, sagrando-se Campeão em quase todas as distâncias e estilos. Durante três anos é Campeão Ibérico das estafetas de 4×100 e 4×200 metros livres e vence duas vezes os Jogos Luso-Brasileiros.
Soma 37 internacionalizações, representando Portugal no Europeu de Leipzig, em 1961, e nas Olimpíadas de Tóquio, em 1964.
No pólo aquático defende as cores do Algés e Dafundo e Sporting Clube de Portugal. É o atleta mais ecléctico e premiado do desporto português. Bessone Basto guarda mais de 1500 medalhas e troféus ganhos em provas de diversas modalidades desportivas, a par de distinções como a Medalha de Mérito Desportivo e a Medalha de Amizade do Comité Olímpico Português. Arrecada seis medalhas de ouro para nadador do ano, o troféu para o melhor atleta dos anos 60 e o Rugido do Leão, atribuído pelo Sporting.
Na mesma década de 60 passa a praticar andebol e a paixão que dedica às coisas torna-o num jogador de sucesso. Sagra-se vencedor de sete Campeonatos Nacionais e três Taças de Portugal na baliza dos «leões». Como jogador de campo, pelo Atlético de Algés e pela Liga de Algés, é o melhor marcador em várias competições. Representa a seleção de Andebol 45 vezes.
A pesca submarina é outra modalidade em que Bessone Basto se distingue, ao serviço do Sporting, Oriental e ACM. É 15 vezes internacional e ganha três Campeonatos Nacionais individuais, dois em duplas e dez por equipas. Internacionalmente, alcança o sétimo lugar no Mundial 75, no Peru, e o segundo no Mundo Submerso 76.
Em todas as modalidades que pratica nunca muda de clube, «onde começava, acabava. Não fazia sentido para mim estar inserido num grupo numa época, convivendo e partilhando determinados objetivos e depois, na época seguinte, defrontar esse mesmo grupo, agora noutra equipa…».
Da mesma forma e em defesa dos mesmo valores, repudia o “doping”. Em três anos, é ainda campeão militar em todas as provas que disputa e participa numa Taça Ibérica de Raguebi, pelo Belenenses.
Judo, Karaté, Basquetebol, Ténis e Ténis de mesa são outras modalidades em que participa, numa vida inteiramente consagrada ao desporto.
António Bessone Basto tem como principal atividade a gestão de uma empresa que comercializa todo o tipo de produtos ligados às atividades náuticas, especialmente à caça submarina.
Dirige a secção de atividades subaquáticas do Sporting há mais de uma quinzena de anos, cheios de sucessos (conquista de inúmeros títulos na modalidade de caça submarina), e de vez em quando ainda mergulha em aventuras que o levam a passar seis e sete horas dentro de água.
Curriculum:
Nome: António Bessone Basto
Local de Nascimento: Algés
Data de Nascimento: 9 de Novembro de 1945
Títulos conquistados ao serviço do Sporting:
7 Campeonatos Nacionais de Andebol (1966, 1967, 1969, 1970, 1971, 1972 e 1973)
3 Taças de Portugal de Andebol (1972, 1973 e 1975)
Internacionalizações:
45 (Andebol)
37 (Natação)
10 (Pólo Aquático)
Histórias de Vida – No Banco do Sport Algés e Dafundo
É um grande atleta, filho e neto de atletas e fundador do Sport Algés e Dafundo. Mas uma história cheia de histórias, a de António Bessone Basto, como se conta num momento? Por vezes há pequenos episódios que dizem tanto.